月经初潮后，妈妈说她被诅咒了……

1978年，Freweini Mebrahtu13岁，第一次看到潮红，她胆战心惊，不知所措。

　　她想起外婆曾经对妈妈说的话：“月经是上帝给女人的一个诅咒，这意味着她要步入婚姻，不然，她就是一个坏女孩。”

　　于是，她把这个“噩耗”当作秘密，小心翼翼地藏了起来。没有卫生巾，她就用粗布或者干草代替。

　　现在，Mebrahtu54岁，但她依然能够清晰地记得自己在学生时代时，因为来大姨妈而不得不面对的无数尴尬场面。

　　不过，古老的“咒语”似乎并没有在Mebrahtu身上应验。

　　1983年，她考上了美国的大学，去学习化学工程。走进美国药店的那一刻，她惊住了：原来卫生巾可以有这么多种选择！

　　可如果不曾来到这里，自己可能一辈子都会和家乡的其他女孩一样，用廉价的粗布甚至是干草度过艰难的生理期。

　　果然是知识改变命运。

　　事实上，“月经诅咒”的说法不只在Mebrahtu的家乡——埃塞俄比亚十分流行。

　　在许多国家，生理期都被认为是一个禁忌，学校不会普及任何这方面的知识，女孩也不会和其他任何人说起自己的“尴尬”经历。

　　在这些地方，一次性姨妈巾是奢侈品，比如只有25%的埃塞俄比亚女性能用的起它。

　　曾经有人统计，每10个女孩中就有一个，因为生理期无法正常上学，最后因为落下的课程太多而不得不辍学回家。在偏远地区，这一比例可以达到50%。

　　但，Mebrahtu不相信诅咒。

　　2005年，她设计了一款可以循环使用2年的姨妈巾。

　　这款可以拆卸清洗的姨妈巾背部防水，前面使用可吸收的纯棉布料做衬里，而且可以折叠变小成一个独立的小包，十分方便环保。价钱也很低廉，一年的花销近乎是一次性姨妈巾的10%。

　　截至2009年，这款姨妈巾已经为近乎800000名女孩带去了方便。

　　现在，Mebrahtu和她的生产团队每年生产750000条姨妈巾，其中，80%卖给了非营利性组织。这些组织会将购得的姨妈巾免费发放给当地女性。

　　但姨妈巾似乎还没有触及问题的本质。在“月经诅咒”背后，是对女性基本权利的剥夺，是阻止她们外出赚钱养活自己，也是无知和闭塞的恶性循环。

　　2014年，远在美国的Lewis Wall 博士看到了Mebrahtu的努力，他决定帮一帮这个伟大的埃塞俄比亚女子。

　　Lewis博士和妻子成立了一个名为“生理期尊严”的非营利组织，和默克莱大学合作，在当地学校中开展月经知识的普及。

　　他们不仅要让女孩知道，也要让男孩明白：月经不是一件丢人的事，它是女性再正常不过的生理反应。

　　Lewis博士的非营利组织还向至少150000个女孩免费发放Mebrahtu生产的姨妈巾。结果令人欣慰，女孩的学校出勤率比之前增加了24%。

　　对于Mebrahtu来说，生产姨妈巾不仅意味着为当地女性提供一份可以养的起自己的工作，更是给予了她们一份自由。

　　这份自由让她们可以自信地面对同龄男性，可以不用担心孩子因为交不起学费而辍学，可以让她们明白，自己值得更好的生活。

　　回忆起最初创业时的艰难，Mebrahtu说：“2005年开始创业的时候，没有人愿意相信我，更没有人愿意出资支持我，因为他们觉得不会有人买这个东西。我只能用尽全力，一个个去说服他们——姨妈巾是女性的生活必需品。我知道这不是件容易的事，但总有人要去完成它。而如果我不做，那就可能真的没人做了。”